Математики представили свой уникальный взгляд на «Одиссею» Гомера.
Искусство и наука, несмотря на их кажущуюся непохожесть и условное разделение на «лириков» и «физиков», имеют общую черту — оба являются способами познания мира. Научные исследования нередко обращаются к творческой жизни, порой стремясь объяснить ее или увидеть в ней отражение формул и законов. Например, более десяти лет назад группа исследователей выявила в знаменитой японской гравюре «Большая волна в Канагаве» волну-убийцу, высота которой достигает 20-30 метров. А в «капельных» картинах американского экспрессиониста Джексона Поллока физики обнаружили фракталы, которые масштабировались на протяжении всей творческой карьеры художника.
На этот раз математики заинтересовались смыслом древнегреческой поэмы Гомера «Одиссея». Оценить ее значение для мировой литературы трудно — заглавие стало синонимом долгого путешествия, не говоря уже о множестве переосмыслений и интерпретаций, вдохновленных этой историей. Сюжет книги, если говорить кратко, заключается в возвращении царя Итаки Одиссея с Троянской войны на родину. За десять лет странствий он сталкивается с различными приключениями: попадает в пещеру циклопа-людоеда Полифема, спускается в царство мертвых, где узнает свою судьбу, и страдает на острове нимфы Калипсо, тоскуя по жене и дому.
Но не будем углубляться в пересказ и уходить в сторону литературных толкований. Остановимся на идее, предложенной учеными — их статья, к слову, опубликована в журнале Perspectives of Earth and Space Scientists. Авторы научной работы проанализировали путь Одиссея и особенно рассмотрели причины, побуждающие его двигаться в том направлении, в котором он двигался.
В частности, они обратили внимание на ветры, управляющие судном, на котором путешествовали герои из Трои. Некоторыми потоками, что важно, управляли боги — порой гневаясь на Одиссея и его команду, а иногда милуя их и позволяя плыть спокойно. Специалисты изучили четыре реконструкции маршрута путешественников, основанных на разных переводах. Сначала они попытались сделать это самостоятельно, но им мешала размытость сведений (например, страна великанов-людоедов лестригонов в зависимости от интерпретации перемещается от Сицилии до Кубы).
Затем исследователи составили карту Средиземноморья и отметили на ней 14 ключевых сюжетных точек, которые посетил Одиссей. Четыре реконструкции совпадали лишь в трех пунктах: город Исмара, где жили киконы — Фракия, Греция; местонахождение народа лотофагов, людей, поедающих лотосы — остров Джерба, Тунис; координаты Сциллы и Харибды — Мессинский пролив между Сицилией и Калабрией, Италия. Что касается остальных точек, интерпретации иногда расходятся на тысячи километров, иногда противореча «данным» Гомера. На этом этапе математики пришли к выводу, что восстановить путь Одиссея невозможно — и сосредоточились на идеях Гомера.
Вопрос «Что хотел сказать автор?» далеко не такой тривиальный, как может показаться. Ученые, опираясь также на текст «Иллиады», посвященной Троянской войне («Одиссея» стала продолжением этой истории), попытались выяснить, что Гомер стремился донести до читателей. Они соединили две концепции.
Первая объясняет причину, по которой греческий воин Аякс выходит сразиться с троянцем Гектором — жребий. Он указывает на случайность, определяющую ход истории. Погода как хаотическая система или неконтролируемые действия экипажа корабля также объясняются случайностью — она движет сюжетом «Одиссеи». В то же время существуют ветры, контролируемые богами, или маршрут, обозначенный звездами. По мнению ученых, в этом содержится идея детерминизма (вторая концепция), взаимосвязанности всего сущего, причинно-следственных связей между процессами и явлениями.
«С нашей точки зрения, Гомер пытается донести до нас, что случайность и детерминизм взаимосвязаны, — объясняют свой вывод авторы научной работы. — Эта синергия между правилами и случайностью делает их обоих одинаково значимыми во Вселенной. Одно не может существовать без другого. Они переплетаются друг с другом, как факты и вымысел в романе. Удивительно, как великие писатели и художники, не имея никакой подготовки в области математики и физики, проявляют свою интуицию в отношении какой-то неизвестной математической или физической концепции».