Приматологи впервые зафиксировали у шимпанзе явление «заразительного мочеиспускания».

В общественных местах люди часто посещают туалет вместе, так как это позволяет продолжить разговор или обсудить что-то в более интимной обстановке. Такое поведение часто рассматривается как социальное явление и связано с культурными традициями и обычаями. К примеру, в Италии существует пословица: «Кто не мочится в компании, тот либо вор, либо шпион» (Chi non piscia in compagnia o è un ladro o è una spia). В Японии даже имеется специальный термин «цурешон» (連れション), который описывает ситуацию, когда люди, особенно друзья, идут в уборную вместе, подчеркивая аспект социального взаимодействия.

До недавнего времени считалось, что подобное явление, а именно его социальный аспект, наблюдается только у людей. Однако команда японских приматологов под руководством Эны Ониши (Ena Onishi) из Киотского университета опровергла это мнение. В статье, опубликованной в журнале Current Biology, ученые описали аналогичное явление у человекообразных обезьян.

Идея изучить это явление возникла после того, как исследователи заметили, что шимпанзе, содержащиеся в неволе в заповеднике города Кумамото, часто начинают мочиться одновременно — примерно в одно и то же время. Это поведение напомнило приматологам человеческие привычки, и они задумались, может ли данный эффект быть столь же заразительным, как зевота.

Ониши и её коллеги провели более 600 часов наблюдений за 20 шимпанзе и зарегистрировали 1328 случаев мочеиспускания. Затем ученые проанализировали собранные данные, чтобы выяснить, существует ли у шимпанзе какая-то закономерность в том, когда они начинают мочиться вместе, или это происходит случайным образом; влияет ли на этот эффект присутствие других шимпанзе, или причина кроется в особенностях социальной жизни животных, таких как статус в группе.

Анализ показал, что шимпанзе посещают туалет вместе значительно чаще, чем по отдельности. Выяснилось, что важную роль играет расстояние между особями. Если одна обезьяна начинает мочиться, те, кто рядом, с большей вероятностью присоединяются к ней.

Ещё более интересно, что на это также влияет статус в группе. Шимпанзе с низким статусом присоединялись к совместному мочеиспусканию гораздо чаще, чем те, кто находился на более высоком ранге. Это указывает на то, что такое поведение зависит не только от физического расположения, но и от социальных отношений внутри группы.

Исследователи предположили, что «заразительное мочеиспускание» у шимпанзе выполняет несколько функций. Например, это может способствовать поддержанию иерархии и укреплению связей внутри группы, координации действий или демонстрации скрытого лидерства.

«Это открытие удивило нас. Мы не ожидали, что на подобный эффект будет влиять социальный статус. Мы предполагали, что, как и в случае с „заразительной зевотой“ у людей, на это явление больше влияет близость отношений между особями. Наши данные показали обратное: основную роль играет именно социальный статус», — пояснила Ониши.

Данное открытие поможет ученым лучше понять, как повседневные физиологические действия могут влиять на социальную жизнь животных. Исследователи продолжат наблюдения за человекообразными обезьянами, чтобы выявить конкретные функции и механизмы, лежащие в основе «заразительного мочеиспускания» у шимпанзе. Кроме того, ученым будет интересно выяснить, существует ли этот феномен у других животных.

Стоит отметить, что на сегодняшний день «заразительное мочеиспускание», аналогичное наблюдаемому у шимпанзе, не было обнаружено у других животных. Однако схожее поведение наблюдается у различных видов. Например, «заразительная зевота», помимо людей, была зарегистрирована у собак, волков и даже львов.