Психологи раскрыли, почему желание быть счастливым может обернуться несчастьем.

Многочисленные современные исследования посвящены счастью. Например, авторы недавних работ обнаружили, что уровень удовлетворенности жизнью может быть связан с вежливостью человека и достигает своего пика в определенные моменты суток, недели и года.

Специалисты из Национального университета Чонбук в Южной Корее и Университета Торонто в Канаде выявили причину «парадокса счастья» — ситуации, когда попытки человека стать счастливее на самом деле уменьшают его удовлетворенность жизнью. Результаты исследования появились в научном журнале Applied Psychology: Health and Well-Being.

Авторы работы провели серию экспериментов с участием нескольких сотен человек. Сначала ученые заметили, что чем больше люди стремятся к счастью, тем реже они применяют самоконтроль. Это привело к гипотезе о том, что стремление к счастью и самоконтроль конкурируют за один и тот же «источник» психических ресурсов.

Это предположение проверяли в последующих экспериментах. Когда участникам предлагали составить списки объектов (это занятие требует умственных ресурсов и самоконтроля), те, кто стремился быть счастливее, тратили меньше времени. Когда разрешали съесть столько конфет, сколько хочется, больше съедали участники, которым показывали рекламу со словом «счастье», что вызывало стремление к этому состоянию. Когда просили выбрать предмет, который улучшит самочувствие (то есть повысит уровень счастья), или любой предмет по личным предпочтениям, более высокие умственные затраты демонстрировали те, кто «искал счастье».

«Погоня за счастьем требует умственных затрат. Вместо того чтобы просто плыть по течению, вы пытаетесь почувствовать себя по-другому. Эти усилия истощают вашу способность делать то, что приносит вам счастье», — объяснили авторы исследования.

По мнению ученых, не стоит «зацикливаться» на ощущении счастья и на том, что может его вызвать. «Вместо того чтобы пытаться получить больше того, что вы хотите, посмотрите на то, что уже имеете, и просто примите это как источник счастья», — подытожили они.