euro-pravda.org.ua

Исследование марсианского метеорита установило, когда на Красной планете существовала жидкая вода.

Примерно 10,7 миллиона лет назад на Марсе произошло столкновение, в результате которого частицы горных пород были выброшены в космическое пространство, а один из этих фрагментов упал на Землю. Недавно международная исследовательская команда, использовавшая современный метод для изучения древнего метеорита под названием Лафайет, выяснила, что перед тем как попасть на нашу планету, он соприкасался с жидкой водой.
Исследование марсианского метеорита установило, когда на Красной планете существовала жидкая вода.

Лафайет окружен загадками: в 1931 году метеорит был найден в хранилищах Университета Пердью (США), однако о находке больше ничего не известно. Этот фрагмент содержит важные сведения о прошлом Красной планеты и принадлежит к группе так называемых нахлитов — вулканических пород, сформировавшихся на Марсе около 1,3-1,4 миллиарда лет назад и выброшенных в космос в результате удара астероида (примерно 10,7 миллиона лет назад).

Метеориты, непосредственно связанные с Марсом, встречаются довольно редко и помогают ученым лучше понять прошлое и геологию соседней планеты. Давно известно, что этот фрагмент марсианских пород когда-то контактировал с водой, однако точные временные рамки удалось определить только сейчас. Напомним, что метеориты марсианского происхождения идентифицируют по соотношению изотопов, уникальному для каждой планеты Солнечной системы (за исключением Земли и Луны, так как последняя образовалась из земного материала).

Результаты исследования, опубликованного в журнале Geochemical Perspectives Letters, показали, что марсианские горные породы контактировали с водой примерно 742 миллиона лет назад (с точностью до ±15 миллионов лет). Это самая точная на сегодняшний день оценка времени, когда на поверхности Красной планеты существовала жидкая вода в значительных объемах.

Поскольку традиционные методы оказались недостаточно точными, команда ученых из Университета Альберты (Канада) и Университета Глазго (Великобритания) применила усовершенствованный метод 40Ar/39Ar-датирования, который измеряет соотношение изотопов аргона, что позволяет определить время формирования минерала.

С его помощью ученые точно датировали иддингсит внутри Лафайета — красновато-коричневую смесь силикатов, возникающую в результате взаимодействия горных пород с жидкой водой. Результаты показали, что жидкая вода была на марсианской поверхности около 742 миллионов лет назад. Это указывает на то, что водная активность на Красной планете не связана с первоначальным формированием горных пород или известными ударами, как считалось ранее.

Авторы исследования также предположили, что причиной наличия жидкой воды могла быть вулканическая активность: тепло от этих геологических процессов, вероятно, растопило местную вечную мерзлоту, создавая временные условия для химического взаимодействия жидкой воды с горными породами.

Такие локализованные гидрологические циклы на Марсе в Амазонийский период (геологический период, характеризующийся холодными и сухими условиями, начавшийся около 2,9 миллиарда лет назад и продолжающийся до сих пор) происходили редко, но не были исключительными.

Таким образом, результаты исследования имеют важное значение для понимания геологической и климатической истории Марса, а также подтверждают идею о том, что планета все еще может быть геологически активна, поскольку под ее поверхностью могут находиться источники тепла, способные создавать условия, подходящие для существования жидкой воды.