Астрономы сообщили о находке «суперэксцентричной» планеты, расположенной у ближайшей звезды.

С развитием астрономических инструментов число открытых экзопланет за пределами нашей Солнечной системы неуклонно увеличивается. В частности, по состоянию на конец января 2025 года подтверждено существование более семи тысяч экзопланет в свыше пяти тысячах планетных систем.

Теперь авторы нового исследования, текст которого представлен на сервере препринтов Корнеллского университета, сообщили об открытии 2126 b — необычной экзопланеты, масса которой сопоставима с массой Юпитера. Этот мир завершает один оборот вокруг звезды GJ 2126 примерно за 273 дня, однако его главная особенность заключается в «эксцентричной» орбите.

Открытие было сделано с помощью спектрографа HARPS — одного из самых точных инструментов для измерения лучевых скоростей и поиска экзопланет, установленного на наземном 3,6-метровом телескопе в обсерватории Ла-Силья в Чили. Его высокая чувствительность позволяет фиксировать даже малейшие «покачивания» светила, возникающие из-за орбитального движения планет вокруг него. Ранее этот «охотник» за экзопланетами позволил обнаружить в атмосфере одного из миров целый «коктейль» металлов.

Для того чтобы «выследить» газового гиганта GJ 2126 b, исследовательская группа под руководством Арбеля Шорра (Arbel Schorr) из Тель-Авивского университета (Израиль) проанализировала базу данных HARPS-RVBank, содержащую более 250 тысяч измерений лучевых скоростей для 5239 звезд, выполненных с помощью HARPS за 15 лет (до января 2022 года).

Результаты показали, что масса экзопланеты составляет около 1,3 массы Юпитера, хотя точное значение может быть и выше, в зависимости от наклона орбиты, который еще предстоит уточнить. Однако сделать это будет нелегко.

Если представить, что орбита — это «круг», то у планет Солнечной системы она немного вытянута (менее шести процентов от идеальной круглой формы). Однако у обнаруженной планеты эта «погрешность» составляет около 85 процентов, что означает, что орбита газового гиганта гораздо более продолговатая. Это значит, что в одной точке своего пути экзопланета приближается очень близко к звезде, а в другой — значительно удаляется. Подобная «эксцентричная» орбита встречается крайне редко среди таких миров.

Еще более интересным открытие делает ее родительская звезда — красный карлик GJ 2126, — которая классифицируется как маломассивная (масса — примерно 0,65 солнечной). У таких звезд крайне редко встречаются газовые гиганты, особенно с вытянутыми орбитами.

Авторы нового научного исследования отметили, что планеты изначально формируются на почти круговых орбитах. Чтобы обрести такую вытянутую траекторию, как у GJ 2126 b, необходимы мощные гравитационные «сотрясения», например, взаимодействие с другими планетами, миграция в протопланетном диске или «случайные» пролеты звезд.

Уточнить наклон орбиты и массу газового гиганта помогут дальнейшие наблюдения. Если выводы астрономов подтвердятся, это открытие укрепит статус экзопланеты с одной из самых «эксцентричных» орбит и позволит ученым лучше понять механизмы формирования и эволюции планетных систем.