Астрономы настоятельно призвали прекратить формирование мегасозвездий спутников.

Исследователи обратились к Федеральной комиссии по связи США (FCC), ответственной за выдачу разрешений на запуск спутников в стране, с просьбой остановить запуски мегасозвездий, подобных Starlink от SpaceX, и провести детальную оценку их потенциального воздействия на окружающую среду перед тем, как выдавать разрешения.

Государственные учреждения США обязаны следовать Национальному закону о защите окружающей среды (NEPA), который требует учитывать экологические последствия принимаемых решений. Тем не менее, исключение, введенное в 1986 году, освобождает спутники от этого требования. Астрономы настаивают на необходимости его пересмотра, поскольку на момент принятия закона на околоземной орбите находилось всего несколько сотен спутников. В настоящее время их количество возросло почти до 10 000, и в следующем десятилетии ожидается увеличение в десять раз.

Астрономы полагают, что спутники, даже те, которые не видны невооруженным глазом, могут мешать астрономическим наблюдениям, которые помогают в обнаружении астероидов и исследовании космоса.

Американская некоммерческая организация Public Interest Research Group (PIRG) указала на  потенциальные угрозы массовой гибели спутников. По оценкам PIRG, когда развертывание мегасозвездий достигнет своего максимума, в атмосфере Земли ежедневно будет испаряться около 29 тонн металлических отходов, что эквивалентно «падению автомобиля из космоса» каждый час.

Спутники в основном состоят из алюминия, который при сгорании образует оксид алюминия. Оксид алюминия, или глинозем, способствует истончению озонового слоя и может изменить способность атмосферы поглощать тепло, что, в свою очередь, влияет на климат Земли. Кроме того, возвращение спутников приводит к образованию оксидов азота, которые также известны как разрушители озонового слоя.