Древнегреческие и римские надписи доступны для просмотра в электронном каталоге.
Научный архив Института истории материальной культуры РАН располагает самой обширной коллекцией эстампажей в России. В ней содержится более пяти тысяч листов разного происхождения. Слово «эстампаж» происходит от французского языка и обозначает точную копию текста или изображения, перенесенных на твердые материалы, такие как камень или металл. Обычно эстампажи создавались с использованием специальной бумаги — тонкой, но прочной. Мокрую бумагу прижимали к тексту или изображению, обрабатывали специальной щеткой, чтобы она заполнила все углубления на поверхности памятника, и таким образом получали точный отпечаток. Эстампажи могут сохраняться на протяжении веков.
Луи Робер, один из наиболее выдающихся французских эпиграфистов XX века, справедливо отмечал, что эстампажи, выполненные более ста лет назад, ничуть не уступают по точности современным копиям. Основная часть коллекции эстампажей была собрана в период с 1859 по 1918 годы благодаря деятельности Императорской археологической комиссии на территории Российской империи. Кроме того, около двух тысяч листов связаны с исследовательской работой русских ученых за границей. Это начинание было вдохновлено решением России, следуя примеру западных стран, создать свои научные учреждения за пределами страны.
Первая попытка была предпринята в 1879 году. Тогда русский дипломат в Греции, Петр Сабуров, коллекционер и знаток античного искусства, предложил основать Русский археологический институт в Афинах. Император Александр II поддержал эту инициативу, однако директор Петербургского историко-филологического института Константин Кедров предложил не торопиться и сначала подготовить специалистов. Для этого он отправил в Грецию недавних выпускников своего института и Петербургского университета. Среди них были будущие известные ученые: Василий Латышев, Виктор Ернштедт, Александр Никитский, Николай Новосадский и другие. Их главной задачей стало изучение античных древностей, особенно лапидарных надписей, эстампажи которых впоследствии были привезены в Петербург.
Таким образом, в России была сформирована впечатляющая коллекция копий греческих надписей из Афин, Дельф, Эпидавра и других античных центров. Позже она была дополнена эстампажами, снятыми на Балканском полуострове и Ближнем Востоке сотрудниками Русского археологического института, который был основан ровно 130 лет назад в Константинополе. После революции все эти материалы были переданы в Российскую академию истории материальной культуры (РАИМК), преемником которой является ИИМК РАН.
«Тщательное изучение богатейшего эпиграфического собрания, цифровизация и создание базы данных эстампажей откроют доступ к безусловно уникальным материалам. В рамках проекта РНФ планируется создание соответствующего сайта с разделами, где будут представлены цифровые копии эстампажей и сгруппированные по историко-географическому принципу описания эстампажей и надписей, с которых они были сделаны. Кроме того, здесь будет представлена история формирования коллекции и биографические очерки исследователей», — рассказал заведующий отделом истории античной культуры ИИМК РАН Владимир Горончаровский.
Практика современных исследований многократно подтверждала, что обращение к неизученным «старым» материалам часто служит импульсом для новых открытий и научных идей.
Реализация важного научного проекта, который может пролить дополнительный свет на историю античного мира, планируется к началу 2027 года в рамках проекта «Эпиграфические памятники Греции и Малой Азии в коллекции эстампажей Научного архива ИИМК РАН (атрибуция, комплексное изучение и создание электронной базы данных)», поддержанного грантом Российского научного фонда.
Первые результаты работы по этому проекту будут подведены 2-6 июня 2025 года на всероссийской конференции «Эпиграфика и эстампажи: от полевых исследований до музейных и архивных коллекций», организованной ИИМК РАН и Государственным Эрмитажем.