Связь эволюции интеллекта с половым отбором была установлена.

Исследователи, занимающиеся эволюционными процессами, обнаружили множество удивительных закономерностей. Например, согласно недавним данным, зубатые киты, у которых наблюдается менопауза, существуют дольше, чем киты других видов, имеющие аналогичные размеры. Интерес детей к рискованным играм также является частью эволюционной стратегии, позволяющей лучше понять окружающий мир и оценить свои возможности.

Ученые из Австралийского национального университета (Австралия), Немецкого центра приматов, Геттингенского университета (оба — в Германии) и Стелленбосского университета (Южноафриканская Республика) выявили одну из возможных причин, по которой самцы рыбы-москита (Gambusia holbrooki) обладают относительно высокими когнитивными способностями. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Nature Ecology and Evolution.

Рыба-москит — это маленькая рыба, схожая с гуппи, и обитающая в Центральной Америке, а ныне встречающаяся по всему миру. По словам ученых, самцы рыбы-москита демонстрируют впечатляющие навыки решения различных задач. Например, они способны проходить лабиринты, обходить прозрачные преграды и запоминать, а также различать цвета.

Авторы исследования провели эксперимент с рыбами-москитами и доказали, что развитие интеллекта может быть связано не только с естественным отбором, который способствует нахождению пищи и избеганию опасностей, но и с половым отбором. Ученые отмечают, что более умные самцы более привлекательны для самок и лучше способны добиваться полового контакта.

Исследователи оценили уровень интеллекта у самцов-рыбы-москита с помощью серии подводных тестов (прозрачные барьеры, различение цветных пятен и так далее) и наблюдали за их поиском самок и размножением в течение двух месяцев. Более 2000 тестов на отцовство показали, что более умные самцы, то есть те, кто успешнее справлялся с испытаниями, спаривались с большим числом самок и производили больше потомства.

«Эволюция когнитивных способностей, вероятно, была обусловлена половым отбором в пользу самцов, которые получили больше шансов на спаривание. Что-то в этих самцах, по-видимому, давало им преимущество. Возможно, самки распознавали и предпочитали более умных самцов, или более умные самцы лучше преследовали самок и добивались спаривания», — пояснили авторы научной статьи.

Ученые намерены продолжить исследования, чтобы объяснить выявленную закономерность. По их мнению, следует более внимательно наблюдать за рыбами-москитами и выяснить, чем поведение более умных самцов отличается от поведения менее умных.