Хоррор-квесты благоприятно сказались на иммунной системе.

Страх традиционно воспринимается как негативная эмоция, однако в некоторых случаях он может быть полезен для здоровья. Например, ранее исследователи выяснили, что просмотр фильмов ужасов способствует сжиганию калорий, укрепляет иммунную систему и снижает уровень стресса. Это связано с тем, что резкие звуки и смена кадров, в сочетании с напряженным сюжетом, вызывают выработку гормонов, влияющих на функционирование организма. Данные еще одного исследования, опубликованного в 2021 году, показали, что поклонники хорроров легче других справились с пандемией коронавируса.

Для того чтобы глубже понять, как осознанное переживание страха воздействует на иммунную систему, ученые пригласили 113 участников посетить профессионально оформленный дом с привидениями (Dystopia Haunted House) в городе Вайле (Дания). Все участники прошли через 50 тематических комнат, наполненных пугающими элементами, а актеры изображали зомби, жутких клоунов и убийц с бензопилами.

В среднем каждый участник провел в доме 50 минут. Уровень страха оценивался с помощью мониторинга сердечного ритма и самоотчетов испытуемых. Перед посещением дома с привидениями, после него и через три дня у всех добровольцев были взяты образцы крови. Затем исследователи измерили уровень высокочувствительного С-реактивного белка (hs-CRP), который является маркером воспаления в организме, а также количество различных типов лейкоцитов — клеток иммунной системы.

Результаты исследования, представленного в журнале Brain, Behavior, and Immunity, показали, что у 22 из 113 участников было обнаружено низкоуровневое воспаление (hs-CRP > 3 мг/л) до посещения хоррор-квеста. Через три дня после события у 10 из этих 22 участников уровни воспаления снизились до нормальных значений (hs-CRP 1-5 мг/л). Несмотря на то что у всех добровольцев уровень воспаления в организме существенно не изменился, у 10 из 22 участников с изначально повышенными показателями наблюдалось их снижение.

Также результаты показали, что общее количество лейкоцитов и лимфоцитов в крови 113 испытуемых уменьшилось через три дня после мероприятия (хотя и оставалось в пределах нормы). Эти данные указывают на общее снижение воспалительной активности в организме после пережитого страха.

Напомним, острая реакция на стресс («бей или беги») приводит к временной мобилизации иммунной системы. Ранее ученые выяснили, что воздействие холода и/или гипервентиляция могут положительно влиять на иммунную систему, снижая уровень воспаления в организме. Этот список теперь дополнен участием в хоррор-квестах.

Таким образом, результаты нового научного исследования предполагают, что любители острых ощущений (особенно с повышенным уровнем воспаления) могут посещать страшные мероприятия с пользой для здоровья. Исследование также открывает путь к дальнейшему изучению того, как эмоциональные переживания влияют на физическое состояние организма.

Команда ученых пришла к выводу, что в контексте рекреационного страха от просмотра фильмов ужасов и участия в хоррор-квестах полученные эмоции могут выступать в роли своеобразной «тренировки» для иммунной системы. Однако для лучшего понимания долгосрочных эффектов и механизмов этого явления необходимы дополнительные исследования.