Вы не поверите, как и где было изобретено колесо! Ученые раскрыли шокирующие теории, которые могут изменить наше представление о древних цивилизациях. Узнайте, какие инновации привели к с...

Традиционные методы, такие как углеродное датирование, позволили установить приблизительное время появления колеса и выделить несколько цивилизаций, которые могли бы стать его создателями. Однако до сих пор среди ученых нет единого мнения по таким важным вопросам, как точное место, способ и причины, по которым людям понадобилась эта сложная технология.

Археологические находки, связанные с колесами и колесными транспортными средствами, в медном веке в Европе, Азии и Северной Африке достаточно обширны. Это изображения сражений на стенах, миниатюрные колеса, игрушки для детей, захоронения в повозках и даже ранние текстовые упоминания этой технологии.

Тем не менее, из-за того, что колесо было быстро принято в самых разных регионах, до сих пор неясно, где и когда оно появилось впервые — или же оно было независимо изобретено в нескольких местах.

Существует три основных теории происхождения колеса. Первая предполагает, что оно появилось в Месопотамии около 4000 года до нашей эры и затем распространилось в Европу. Сторонники другой теории считают, что колесо было изобретено на побережье Черного моря, в современном Северной Турции, примерно в 3800 году до нашей эры.

Долгое время эти гипотезы считались примерно равнозначными. Однако постепенно археологи обнаруживали все больше колес в Восточной и Центральной Европе, а также в памятниках майкопской культуры (Северный Кавказ, Россия).

В степной зоне, от Дуная на западе до Маныча на востоке, найдено более ста захоронений ямной культуры, в которых были обнаружены колеса и их глиняные изображения. Появилось предположение, что колесо изобрели степняки — это значительно упростило бы их повседневную жизнь. Но радиоуглеродное датирование показало, что этим захоронениям около 5200 лет. То есть это не самые ранние примеры.

В 2016 году историк Ричард Буллит (Richard Bulliet) из Колумбийского университета (США) предложил третью теорию. Согласно ей, колесо было изобретено рудокопами Карпатских гор примерно шесть тысяч лет назад, и оттуда оно распространилось по Европе, степям и на Ближний Восток.

Буллит считает, что около 4000 года до нашей эры добыча медной руды стала более сложной задачей. Шахтерам пришлось углубляться в шахты и переносить контейнеры с рудой обратно. Модели повозок позднего медного века, найденные в Карпатском регионе (на территории современных Венгрии и Румынии), имеют прямоугольную форму с трапециевидными боками — подобно современным шахтерским вагонеткам.

Для подтверждения своей теории Буллит привлек инженеров к исследованию. Совместно они описали эволюцию колеса в Карпатском регионе. Результаты исследования были опубликованы в журнале Royal Society Open Science.

Ученые предположили, что для эволюции колеса были необходимы три инновации. Для перемещения тяжелой корзины или ящика люди, вероятно, использовали ролики, расположенные вдоль дороги, перетаскивая вручную ролики от задней части ящика к передней.

Археологи ранее отмечали, что на многих роликах ближе к краям выдолблены канавки, но считали это естественным механическим износом. Авторы нового исследования утверждают, что такие канавки стали первым шагом в превращении примитивных роликов в колесную систему.

По их мнению, канавки позволяли ящику опираться на ролики и двигаться вперед-назад без необходимости вручную перетаскивать пройденные ролики. На таких проторенных путях люди могли заталкивать в шахту более широкую тележку — ведь теперь человеку не нужно было постоянно перемещаться сбоку от нее.

Вторым новшеством, по мнению исследователей, стала колесная пара, или колеса, закрепленные на оси. Они обеспечивали тележке более высокий клиренс, чтобы преодолевать камни и другие препятствия в шахте.

Третье изменение появилось примерно через 500 лет после создания колесной пары. Изобретатель-новатор разработал колеса, которые могут двигаться независимо от оси. Например, если одно колесо теряло опору, второе могло продолжать движение.

Авторы научной работы уверены, что условия шахт в Карпатских горах побудили людей изобрести колесо и его модификации. При этом ученые подчеркнули, что их выводы не противоречат идее независимого открытия колеса другими цивилизациями — но уже не в Европе.