Связь между копированием действий других и риском повреждения мозга была установлена.

Рискованное поведение характерно для подростков, а также для людей с определенными неврологическими состояниями и заболеваниями. В частности, в классических исследованиях рискованного поведения ученые многократно подчеркивали две области мозга, которые активируются при оценке вероятности выигрыша или проигрыша: островковая доля (lobus insularis) и дорсальная часть передней поясной коры (cingularis anterior). Первая область считается ответственной за восприятие эмоций и ряд других функций, в то время как вторая участвует в выполнении таких когнитивных задач, как принятие решений, эмпатия и импульсивность.

Чтобы выяснить, влияет ли повреждение этих участков мозга на способность оценивать риски и учитывать мнения окружающих, авторы нового исследования, опубликованного в журнале PLOS Computational Biology, попросили участников выбрать между двумя лотереями — более безопасной и более рискованной. В эксперименте приняли участие 44 человека: 28 без повреждений мозга (контрольная группа), 10 с поражениями островковой доли и шесть с поражениями дорсальной части передней поясной коры.

В первой части эксперимента участники принимали решения самостоятельно, не видя ответов других, а во второй части им демонстрировались решения, якобы принятые двумя «другими игроками». Эти игроки могли склоняться к безопасному или рискованному выбору, либо иметь разные мнения (один выбирал безопасный, другой — рискованный). Такой подход позволил исследовать, как люди совмещают свои предпочтения в отношении риска с социальными подсказками (выбором окружающих).

Авторы исследования под руководством Марка Орлоффа (Mark A. Orloff) из Виргинского политехнического института (США) разработали математическую модель, которая учитывает одновременно «рациональную» оценку выигрыша/проигрыша и «автоматическое» копирование чужого выбора.

Результаты показали, что у людей с повреждениями мозга наблюдается более частое копирование решений окружающих, в то время как участники из контрольной группы умело сочетали свои предпочтения с наблюдаемым выбором «других». Кроме того, люди с повреждениями островковой доли и дорсальной части передней поясной коры хуже следовали стандартной экономической логике, предполагающей расчет ожидаемой ценности и вероятность выигрыша.

Более того, когда участники эксперимента видели, что выбрали «другие игроки», например, более безопасный вариант, они просто копировали это решение, не анализируя риски. Такое поведение исследователи называют «быстрой когнитивной подсказкой»: когда собственные механизмы оценки риска серьезно нарушены, проще «слепо» следовать за другими.

Исследователи также отметили, что их выводы касаются не только неврологических пациентов: подобные «сбои» в оценке риска и высокая зависимость от чужого мнения могут наблюдаться в самых различных ситуациях. Например, подростки часто действуют импульсивно и легче поддаются давлению группы, а люди с определенными психоневрологическими состояниями или когнитивными нарушениями имеют трудности с обдумыванием последствий, поэтому действуют «как все».

Это означает, что в условиях неопределенности (при незнакомых, «новых» вариантах выбора, когда прошлый опыт не работает) вероятность полагаться на мнение окружающих возрастает.

Результаты нового исследования помогут улучшить методы реабилитации людей с травмами мозга и разработать более эффективные программы профилактики рискованного поведения, ориентированные на социальное окружение.