Марсианский вертолет Ingenuity может функционировать как метеостанция еще 20 лет.

Инженеры сообщили, что после жесткой посадки, произошедшей после 72-го полета аппарата в середине января 2024 года, все датчики, аккумуляторы и системы авионики остались неповрежденными и функционируют отлично. Таким образом, Ingenuity продолжит выполнять функции метеостанции, записывая телеметрию, создавая изображения каждый сол (солнечные сутки на Марсе) и сохраняя их в своей памяти.

По оценкам инженеров, Ingenuity сможет работать еще около 20 лет. Однако в ближайшие годы ученые не смогут получить эти данные, так как марсоход Perseverance, через который Ingenuity передавал информацию на Землю, в настоящее время находится в трех километрах от дрона.

Специалисты Лаборатории реактивного движения рассказали, что они потратили несколько месяцев на то, чтобы точно выяснить причину крушения Ingenuity. В результате они пришли к выводу, что бортовые навигационные датчики вертолета не смогли различить особенности текстуры поверхности Марса, что помешало точно определить его положение, и в итоге аппарат при посадке ударился о поверхность планеты.

Тем не менее, программа Ingenuity оказалась невероятно успешной. Вертолет был создан для выполнения всего лишь пяти полетов на Марсе, а в итоге он совершил 72.