В исследовании было проанализировано по 10 песен от каждого исполнителя, охватывающих различные музыкальные жанры. Среди них — рок, метал, поп, кантри, ритм-н-блюз (или R’n’B), рэп и другие (всего 15). Эксперты оценили не только разнообразие лексики, но и эмоциональную окраску текстов, а также выявили часто встречающиеся слова.
Среди музыкантов всех направлений по разнообразию словарного запаса на первом месте оказалась британская группа Black Sabbath, которую часто называют одним из основателей хеви-метала. Первую позицию она разделила с другой культовой британской рок-группой — Pink Floyd. Лексическое богатство текстов обеих групп оценили в 52%.
Кроме того, в список 20 коллективов и исполнителей вошли американские метал-группы Slayer и Megadeth, исландско-китайская джазовая певица Laufey, американский музыкант Брюс Спрингстин, легендарный автор-исполнитель 60-х Боб Дилан, рок-группа Eagles и другие.
Анализ по жанрам показал, что наибольшая лексическая насыщенность характерна для текстов «металлического» направления. За ними следуют рок, кантри, рэп, R’n’B, поп и электронная танцевальная музыка.
С учетом временного аспекта выяснилось, что самый высокий уровень словарного разнообразия — 38% — наблюдается в песнях 70-х, а самый низкий — 29% — в композициях 90-х годов XX века. Интересно, что с началом 2000-х ситуация начала улучшаться, и в 2020-х этот показатель достиг 34%.
Изучив частоту употребления слов в песнях различных исполнителей и жанров, исследователи выяснили, что пять самых популярных слов — «любовь», «знаю», «время», «хорошо» и «хочу».
Анализ эмоциональной тональности текстов показал, что несмотря на высокую интеллектуальность, лирика исполнителей в жанре метал была самой негативной по настроению. Наиболее позитивными жанрами оказались поп и кантри.
Среди отдельных исполнителей первое место по позитиву в текстах занял американский певец Марвин Гэй, тогда как по негативу — упомянутая выше группа Slayer.
Поскольку Prodigy Education специализируется на образовательных технологиях и разработке ПО для игрового обучения, в рамках исследования компания провела опрос среди 1000 американцев, чтобы выяснить, какие жанры оказывают наибольшее влияние на продуктивность взрослых во время работы, а также что предпочитают слушать их дети за учебой.
Предпочтительными жанрами для эффективной работы оказались лоу-фай-хип-хоп (чиллхоп) и стиль электронной музыки «эмбиент». У детей же на первом месте оказались поп и рэп.
Следует отметить, что хотя результаты исследования Prodigy Education не были опубликованы в рецензируемом журнале, научные статьи на подобные темы не являются редкостью. Например, австрийские и немецкие ученые ранее выяснили, что за последние десятилетия тексты англоязычных песен стали проще и однообразнее из-за повторяющихся слов. Впрочем, это не удивительно: в другой работе исследователи из Университета Кертина (Австралия) установили, что чем легче для восприятия слушателями являются тексты песен, тем больше популярности они получают, занимая верхние строчки музыкальных чартов.