Новая гипотеза о связи алкоголя с агрессивностью была протестирована с помощью электрических ударов.

Люди давно заметили, что под воздействием алкоголя физическая и эмоциональная боль становится менее ощутимой. В научной литературе есть доказательства того, что алкоголь может повышать болевой порог. Исследования также показывают, что уровень чувствительности к боли положительно связан с агрессией.

Группа американских и канадских психологов выдвинула предположение, что связь между алкоголем и агрессивностью может быть связана с повышением болевого порога.

«Если трезвые люди не ощущают собственную боль, они могут проявлять меньшее сочувствие к другим, когда тем больно. Это может привести к более агрессивному поведению», — объяснил гипотезу один из авторов, профессор коммуникаций и психологии в Университете штата Огайо Брэд Бушмен (Brad Bushman).

Чтобы подтвердить свою гипотезу, исследователи провели два лабораторных эксперимента с участием мужчин и женщин, регулярно употребляющих алкоголь, которые пьют по три-четыре порции спиртного не реже одного раза в месяц. Две группы участников были набраны с помощью объявлений в газете, в общей сложности 543 и 327 человек. Добровольцам было выплачено по 75 долларов.

Методы и процедуры экспериментов были идентичными. Участников случайным образом разделили на две группы, которым предложили алкоголь или его имитацию. Во втором случае в напиток с апельсиновым соком добавили немного спиртного и сбрызнули ободок стакана, чтобы вкус и запах напоминали настоящий алкоголь.

Затем у испытуемых определили болевой порог. Участники получали односекундные удары электрическим током по двум пальцам рук. Интенсивность ударов увеличивалась до тех пор, пока люди не сообщали о возникновении боли.

На следующем этапе добровольцам предложили онлайн-соревнование на реакцию. На самом деле это было лишь имитацией, поскольку победителей объявляли произвольно. По условиям, «выигравший» участник имел возможность нанести «проигравшему» удар током, максимальная сила которого достигала болевого порога. Также исследователи позволили регулировать продолжительность разряда.

Эксперименты показали, что чувствительность к боли у участников, употреблявших спиртное, была выше, чем в группе «плацебо». Кроме того, чем менее болезненными казались электрические разряды добровольцам, тем более интенсивные и продолжительные удары током они были готовы наносить другим людям.

«Существует множество причин, по которым пьяные люди чаще намеренно причиняют боль другим. Это исследование показало, что одним из возможных факторов является болевая устойчивость», — заключили ученые. Статью о своей работе опубликовал Journal of Studies on Alcohol and Drugs.

Ранее исследователи из США на большом количестве мужчин и женщин проследили связь между их уровнем IQ в старших классах школы и стилем потребления алкоголя много лет спустя, в зрелом возрасте. Выяснилось, что с увеличением коэффициента интеллекта у старшеклассников возрастали шансы в возрасте 50-60 лет оказаться в группе умеренно или сильно пьющих, а не трезвенников.