euro-pravda.org.ua

Радиосигнал, поступающий каждые три часа из космоса, оказался не от нейтронной звезды.

Обсерватории постоянно фиксируют «мигающие» радиосигналы из отдалённых уголков Вселенной. Наиболее часто их источниками являются нейтронные звезды, которые получили название пульсаров. Однако недавно открытый источник GLEAM-X J0704-37, по мнению астрономов, не связан с ними.
Радиосигнал, поступающий каждые три часа из космоса, оказался не от нейтронной звезды.

На Землю доходит «эхо» различных событий из космоса, и особенно захватывающе «слушать» радиосигналы, которые повторяются с удивительной точностью. Когда астрономы впервые стали наблюдать подобные сигналы в 1960-х годах, это вызвало настоящий фурор: возникли подозрения, что это могут быть сообщения от внеземных цивилизаций. Так были открыты нейтронные звезды, или пульсары — ядра «умерших» массивных звезд.

Когда массивная звезда, такая как Бетельгейзе (в 15 раз более массивная, чем Солнце), исчерпывает свои запасы, она сбрасывает свою внешнюю оболочку (взрывается в сверхновой), а ее ядро сжимается до размеров в десятки километров, начинает быстро вращаться вокруг своей оси и испускает мощное излучение из обоих полюсов. Ось вращения при этом сильно колеблется, что приводит к тому, что полюса этой космической «юлы» то показываются нам, то исчезают, создавая эффект «пульса».

Нейтронные звезды могут делать сотни оборотов за секунду, поэтому «пульс» от них наблюдается с высокой частотой. Однако из космоса поступают и более «медлительные» повторяющиеся радиосигналы. Об одном из таких случаев недавно сообщила международная команда астрономов, возглавляемая исследователями из Университета Кертина (Австралия), в The Astrophysical Journal Letters. Это источник GLEAM-X J0704-37.

Каждый радиосигнал этого источника длится примерно от 30 до 60 секунд и повторяется в среднем каждые 2,9 часа. Ученые определили его местоположение: по их данным, источник находится в 4900 световых годах от нас, в «малонаселенной» части Галактики. Это позволило его рассмотреть. По спектру света астрономы выяснили, что это красный карлик: звезда меньшей массы и «легче» Солнца, которая может «гореть» миллиарды, если не триллионы лет.

Красные карлики известны своими вспышками, которые по сравнению с солнечными выглядят довольно мощно, однако эти вспышки происходят нерегулярно. Астрономы отметили, что подобная звезда не может самостоятельно испускать такие радиосигналы, поэтому предполагается, что у нее есть компаньон.

Как объясняют ученые, этим компаньоном не может быть «живая» звезда, то есть звезда, сжигающая термоядерное топливо (это в астрономии называется главной последовательностью): ее можно было бы наблюдать в видимом свете. Поскольку ее не видно в оптику, можно предположить, что это должно быть оставшееся без оболочки ядро «мертвой» звезды.

Естественно, первое, что пришло в голову, это то, что это может быть пульсар, возможно, его особая разновидность с мощным магнитным полем — магнетар. Однако астрономы сильно сомневаются в этом. Они отметили, что при наблюдаемой медлительности вращения нейтронная звезда должна быть очень старой и, следовательно, уже не могла бы генерировать такое «радиовещание».

Ученые пришли к выводу, что компаньоном является белый карлик. Это тоже ядро «перегоревшей» звезды, но звезды с небольшой массой, примерно равной массе Солнца. Такие ядра сжимаются до размеров планеты и могут обладать довольно значительным магнитным полем.

По мнению исследователей, «пульсирующее» радиоизлучение из этой двойной системы может быть результатом взаимодействия звезд: вещество от красного карлика попадает на магнитосферу белого карлика и ускоряется. Трехчасовая периодичность может объясняться либо вращением белого карлика вокруг своей оси, либо движением пары вокруг общего центра масс.