Собаки с высокой точностью обнаружили рак мочевого пузыря у своих сородичей.

На протяжении жизни примерно каждая четвертая собака сталкивается с раком. Одной из наиболее распространенных онкологических заболеваний у наших четвероногих друзей является рак мочевого пузыря, который составляет почти два процента от всех зарегистрированных случаев злокачественных опухолей у собак.

Опасность этого типа рака заключается в том, что он может проявляться симптомами, схожими с другими нарушениями мочевыводящих путей, такими как инфекции и мочекаменная болезнь. Для его диагностики часто требуются инвазивные и дорогостоящие процедуры, включая биопсию и гистологическое исследование образцов. Это может затянуть процесс постановки диагноза и назначения правильного лечения для питомцев.

Из предыдущих исследований известно, что благодаря своему остроумному обонянию собаки могут помогать в диагностике различных заболеваний у людей, включая онкологические, такие как остеосаркома, рак легких и мочевого пузыря. Группа ветеринаров из Великобритании предположила, что после соответствующей подготовки собаки смогут справиться с аналогичной задачей и у своих сородичей. Чтобы проверить эту гипотезу, ученые провели эксперимент, и результаты оказались многообещающими.

В обучении участвовали три собаки, которые ранее были натренированы на выявление рака мочевого пузыря и простаты у людей. В ходе дополнительного курса их обучили с помощью специальной методики распознавать запах мочи собак с раком (образцы были получены от пациентов ветеринарной клиники) и отличать их от «здоровых» образцов.

Четвероногие «диагносты» подавали условный сигнал — смотрели, садились или вставали, — только если улавливали заболевание. За правильное определение положительных и отрицательных образцов их поощряли лакомствами и играми.

По результатам тестов ученые установили, что процент верно обнаруженных раковых образцов варьировался от 70% до 90%, в среднем составив 80%. В случае контрольных, то есть «здоровых» образцов, на которые собаки не должны были реагировать, процент правильных ответов достигал 85-95% (в среднем 91,7%).

В статье о исследовании, опубликованной в журнале Veterinary and Comparative Oncology, ветеринары подчеркнули значимость работы: она открывает путь к созданию быстрого, недорогого и неинвазивного метода для выявления рака мочевого пузыря у собак.

По мнению ученых, точность «собачьей» диагностики превзошла результаты цитологических исследований и оказалась сопоставима с достоверностью генетической методики BRAF. Это свидетельствует о том, что раковые клетки имеют уникальный запах, вероятно, из-за выделяемых летучих органических соединений. Результаты эксперимента могут стать основой для разработки «электронного носа», который позволит обнаруживать онкологические заболевания на более ранних стадиях.