Хотя биолог Клинтон Харт Мерриам описал землеройку горы Лайелл еще в 1902 году, до настоящего времени ученые не имели ее фотографий.
Это животное довольно миниатюрное: его длина достигает 10 сантиметров, а вес составляет всего два грамма.
В ноябре 2024 года студент Калифорнийского университета в Беркли Вишал Субраманьян и двое его друзей отправились в восточную часть гор Сьерра-Невада, где обитают землеройки горы Лайелл. Там молодые исследователи установили пластиковые стаканчики с приманкой в виде кошачьего корма и мучных червей. Они проверяли свои ловушки каждые два часа, и вскоре им повезло.
В ловушки студентов попали 15 землероек четырех видов, включая Sorex lyelli.