Согласно информации, представленной на аэрокосмической выставке Airshow China 2024 в Чжухае, для отправки тайконавтов на Луну будет использована большая двухступенчатая ракета. «Чанчжэн-9» разрабатывается как минимум в трех вариантах, один из которых представляет собой полностью многоразовую систему, подобную Starship.
Однако это сходство со Starship не ограничивается только этим. На верхней ступени «Чанчжэн-9» имеются закрылки, улучшающие маневренность, которые расположены так же, как и на верхней ступени Starship.
Нижняя ступень китайской ракеты будет оснащена 30 двигателями YF-215, работающими на метане и использующими жидкий кислород в качестве окислителя. Первая ступень Starship — ускоритель Super Heavy — имеет 33 двигателя, функционирующих на тех же компонентах.
Ракета «Чанчжэн-9» будет достигать высоты 114 метров и сможет выводить на низкую околоземную орбиту 150 тонн полезной нагрузки. Starship, высотой 122 метра, также способна выводить на низкую околоземную орбиту груз аналогичной массы.