Зонд Europa Clipper включил свои первые научные инструменты.

Когда космический аппарат достигнет Юпитера, магнитометр будет необходим для измерения магнитного поля вокруг Европы. Это поможет ученым подтвердить наличие океана, который, как предполагается, находится под ледяной коркой луны Юпитера, а также оценить его глубину и соленость.

Радиолокационный прибор состоит из четырех высокочастотных антенн, которые располагаются крест-накрест от солнечных батарей, каждая из которых имеет длину 17,6 метра, и восьми прямоугольных антенн сверхвысокой частоты, длина каждой составляет 2,76 метра.

Инженеры продолжат тестирование оборудования Europa Clipper, и ожидается, что в течение следующих двух месяцев будет активировано еще семь научных инструментов в рамках серии испытаний.

Путешествие к Европе займет у исследовательского аппарата пять с половиной лет, в течение которых зонд проведет два гравитационных маневра для ускорения: возле Марса в феврале 2025 года и возле Земли в декабре 2026 года. Эти маневры позволят выйти на первоначальную орбиту вокруг Юпитера в апреле 2030 года.

По прибытии к самой крупной планете Солнечной системы Europa Clipper выполнит ряд дополнительных маневров, которые выведут его на рабочую орбиту. В начале 2031 года зонд начнет основную научную программу и осуществит 49 близких пролетов Европы.