Дитяча ожиріння пояснюється бідністю.

Ожиріння пов'язане з рядом негативних наслідків для здоров'я. Наприклад, якщо у жінки є ожиріння до зачаття або під час вагітності, то у дитини вдвічі зростає ризик розладів аутистичного спектра. При цьому у дітей з ожирінням вчені раніше відзначали зміни в областях мозку, які відповідають за когнітивний контроль.

Фахівці з Уппсальського та Лундського університетів у Швеції проаналізували, як змінилася поширеність дитячого ожиріння в країні під час пандемії COVID-19 та після неї. Дослідження, згідно з яким це захворювання більш характерне для регіонів, де багато неповних сімей, а також сімей з низьким рівнем доходу та освіти, з'явилося в науковому журналі Acta Paediatrica.

Автори публікації вивчили дані більше ніж 300 тисяч жителів Швеції з різних регіонів країни та врахували шість показників соціально-економічного становища: Шведський індекс потреб у догляді (CNI), іноземне походження, рівень освіти членів сім'ї, наявність у сім'ї лише одного батька, економічне становище сім'ї та відсоток дитячої бідності в регіоні. CNI обчислювався виходячи з кількості людей, які закінчили максимум середню школу, не працюють, мають дітей молодше п'яти років, виховують в одиночку дітей до 17 років, народилися за межами Європи або живуть самотньо у похилому віці. Низьким вважався дохід, що не перевищує 60% середнього доходу сім'ї в конкретному регіоні.

Виявилося, що майже в усіх регіонах Швеції випадки дитячої надмірної ваги та ожиріння зросли під час пандемії коронавірусу, а до 2022 року їх кількість стало попереднім. Проте в кількох регіонах ці проблеми поширені значно більше, ніж в середньому по країні.

Автори наукової статті зосередилися на відмінностях регіонів з вищими показниками дитячого ожиріння від інших і помітили, що для них характерна більша кількість сімей лише з одним батьком, вищий рівень дитячої бідності, а також низький дохід і низький рівень освіти. За словами вчених, отримані результати контрастують з результатами деяких інших досліджень, де, зокрема, високий індекс потреб у догляді (тобто високий ризик для здоров'я) був пов'язаний з меншими показниками дитячого ожиріння.

Проте можна припустити, що соціально-економічна нестабільність не дозволяє батькам вибудувати «правильний» спосіб життя для дітей, обираючи якісну їжу, регулярно проходячи з ними медичні огляди та забезпечуючи належний рівень фізичної активності. Це може бути непосильно для сім'ї як через нестачу грошей, так і через недостатню обізнаність.

«Важливо звернути увагу на дітей у несприятливому соціально-економічному становищі та дати їм рекомендації по способу життя на ранньому етапі. Але нам також потрібно перекласти відповідальність з окремої особи на суспільство, де потрібні серйозні зусилля для поліпшення ситуації», — вважають дослідники.