Експеримент показав, на чию сторону стає собака під час сімейної сварки.

З спостережень за собаками добре відомо, що вони чутливо реагують на емоційний стан своїх власників. Наприклад, собаки можуть сильно переживати при звуках людського плачу. Також домашні улюбленці відчувають стрес людей за запахом і можуть плакати від радості при зустрічі з господарем після розлуки.

Група етологів з Університету Буенос-Айреса (Аргентина) нещодавно детальніше вивчила поведінку собак під час конфлікту між власниками. Для нового експерименту залучили 23 собаки різних порід, зокрема сибірського хаскі, бордер-коллі, пуделя та таксу. Їх власників попросили двічі розіграти сімейну сварку на очах у собак.

Згідно з інструкцією, люди повинні були намагатися заволодіти якимось предметом, що стоїть між ними. При цьому «агресору» потрібно було кричати на «жертву», відбирати предмет, демонструвати злість і розмахувати руками. Дві постановочні ситуації були схожими, відрізняючись лише інтенсивністю конфлікту. Зокрема, в другому випадку «агресор» проявляв більший тиск і ворожість, а «жертва» — пригніченість і смуток.

На постконфліктному етапі власники сідали в кімнаті, не дивлячись один на одного. Все, що відбувалося в експерименті, знімали на камеру, а дослідники спостерігали за поведінкою собак за допомогою сервісу відеозв'язку Zoom.

В коментарі Daily Mail провідний автор дослідження Маріана Бентосела (Mariana Bentosela) розповіла, що під час сварок собаки частіше дивилися на «жертв», ніж на «агресорів», і намагалися триматися ближче до перших, демонструючи так зване афіліативне поводження. Також аналіз дій собак виявив у них ознаки стресу: тварини присядали, притискали вуха, частіше дихали через припинену пащу, опускали хвіст або зівали.

По завершенню конфлікту собаки спочатку надавали перевагу підходити до «постраждалої сторони», а не до «образників». Загалом тварини менше контактували з другими, що вчені інтерпретували як спробу уникнення.

Пояснюючи таку поведінку, етологи зазначили, що собаки сприймають людей як частину своєї групи. Тому прагнення полегшити стан «жертв» може бути способом врегулювати конфлікт і зміцнити групу.

На думку дослідників, така чутливість собак до негативних емоцій і схильність підтримувати «постраждалу сторону» — невід'ємна частина їх прив'язаності до людей. Подібні якості особливо важливі, коли собаки не лише виконують роль домашніх улюбленців, але й беруть участь у різних терапевтичних заходах, наприклад, допомагають пацієнтам справлятися з болем або психологічними труднощами, підсумували автори нової роботи. Стаття про це вийшла в журналі Ethology.