Схил місячної орбіти пояснили впливом другого супутника Землі.

За найбільш поширеною гіпотезою, Місяць — це результат зіткнення Землі з гіпотетичною планетою, яка отримала ім'я героїні античних міфів Тейї, матері богині Місяця Селени. Припускають, що ця планета повинна була бути розміром з Марс і внаслідок удару повністю зруйнувалася. Безліч уламків цієї катастрофи впало на Землю або полетіло в міжпланетний простір, але певна кількість утворила кільце навколо нашої планети, а потім вся ця росипка зібралася разом і сформувала Місяць.

Проблема такого сценарію в тому, що початкове кільце уламків мало розташуватися в площині земного екватора, отже, Місяць також спочатку повинен був рухатися в цій площині. Це загальний закон: протопланетний диск, де народжуються світи, акреційний диск чорної діри і навіть галактичний диск — все прагне розташуватися в площині екватора свого центрального об'єкта. Це також стосується супутників планет. Добрим прикладом є найбільші супутники Юпітера: Іо, Європа, Ганімед і Каллісто. Вони досі рухаються поблизу екваторіальної площини газового гіганта.

Тим часом орбіта Місяця зараз, через чотири з половиною мільярди років після його виникнення, нахилена відносно земного екватора, з урахуванням коливань, на 18-28 градусів. Астрономи, шляхом розрахунків, заглядають у далеке минуле і бачать, що спочатку цей нахил повинен був становити приблизно 10 градусів, і це також дуже багато. На думку вчених, так може бути лише в одному випадку — якщо у взаємодію Землі і Місяця щось втрутилося.

Раніше висловлювалася, наприклад, версія, що вплинути могли численні планетезималі — малі тіла в околицях Землі. Нещодавно астрофізик з Хенаньського педагогічного університету (Китай) Вэньшуаи Ліу поділився несподіваним припущенням: він підозрює, що у Землі спочатку було два природних супутники.

Це означає три можливі шляхи подальшого розвитку подій: або два місяці злилися в один і утворили нинішній, або один з них полетів геть, або впав на Землю. Дослідник розрахував параметри місячної орбіти в усіх трьох випадках і свої результати виклав у статті, доступній на сервері препринтів arXiv.

Для варіанту злиття двох місяців учений виходив з того, що разом вони повинні були «важити» трохи більше нинішнього Місяця. За даними розрахунків, тоді він повинен був розташуватися приблизно за 50 тисяч кілометрів від Землі з нахилом орбіти в 15,5 градуса відносно екватора планети.

У двох інших варіантах великий нахил виходить, якщо один місяць мав масу нинішнього, а інший разом з планетою становив масу сьогоднішньої Землі. Моделювання динаміки взаємодії збереженого супутника з Землею показало, що протягом наступних 40 тисяч років Місяць повинен був віддалитися до 64 тисяч кілометрів, а нахил його орбіти до екватора планети зменшився до 12 градусів. Астрофізик підкреслив, що все це створює більш правдоподібні початкові умови для отримання сучасних параметрів місячної орбіти.