Японські макаки малювали крейдою та камінням, як діти.

Людина як вид навчилася користуватися знаряддями праці, за сучасними даними, більше трьох мільйонів років тому. Цей навик вважається стрибком у когнітивних можливостях наших предків, далі технології лише вдосконалювалися залежно від завдань. Більш складне, але не менш важливе питання: коли люди навчилися малювати? Найдавніші свідчення печерного живопису датуються 44 тисячами років, а сліди простіших проявів (насічки і смуги на каменях) ще старші.

Але як людина оволоділа малюванням? Дослідники шукають відповідь з двох сторін: археологи вивчають минуле, а, наприклад, антропологи спостерігають за сучасною поведінкою наших найближчих родичів, приматів. Існують різні підтвердження високих когнітивних здібностей мавп — наприклад, нещодавно Naked Science розповідав, що тривалі спостереження допомогли приматологам знайти у шимпанзе індивідуальні відмінності в розколюванні горіхів (деякі особини робили це вдвічі швидше за інших).

Етолог Седрик Суер (Cédric Sueur) з Страсбурзького університету у Франції звернув увагу на маніпуляції японських макак (Macaca fuscata) з камінням і крейдою. Рік тому — з 16 по 28 січня 2024 року — він вивчав поведінку майже 200 мавп, які катали великі та маленькі камені по землі. Потім Седрик роздав макакам білі крейди: залишив їх поруч із великими каміннями, які було занадто важко зрушити з місця, спостерігав, як примати їх використовують, а потім фотографував отримані малюнки. Свої роздуми етолог виклав у свіжій статті, опублікованій в журналі Primates.

Майже два тижні з 08:30 до 17:00 Седрик фіксував, як 189 макак з парку на острові Седо водять камінням по землі, залишаючи різні лінії. Доглядачі стирали їх двічі на день, тому у мавп постійно оновлювалося «полотно». Етолог помітив, що макаки активніше всього бороздили землю за двох умов: коли навколо було багато туристів, охоче годували тварин, і коли на вулиці стояла сонячна і тепла погода, а земля була сухою.

У макак було три тактики: вони штовхали валуни перед собою, залишаючи довгі сліди; сиділи і катали їх; грали маленькими камінчиками — у двох останніх підходах утворювалися маленькі сліди. Седрик фіксував довжину і ширину смуг, а також рахував випадки, коли сліди перетиналися або влаштовувалися паралельно.

Другий набір даних — маніпуляції з крейдою — збиралися чотири дні, з 21 по 25 січня. Макаки малювали білою крейдою на каменях, кусали, їли і клали її в рот, катали, нюхали, ламали крейду і робили з нею багато чого ще — етолог намагався зафіксувати всі дії. В середньому мавпи проводили з крейдою близько півхвилини (найдовше — 114 секунд). В половині випадків макаки терли крейду об камінь, третину часу терли її в лапах або ламали, рідше їли і пересувалися з нею. Цікаво, що примати встигли порисувати на 43 поверхнях — від каменів і бетонних блоків до коренів і дощок.

Деякі лінії на землі, які примати малювали камінням, досягали більш ніж двох метрів в довжину, а середня кількість паралельних смуг, за підрахунками дослідника, склала 13,85 ± 11,35. Причому їх було більше, коли макаки грали маленькими камінчиками — після перекочування на землі залишався веєрний візерунок.

Однак спільною для всіх спостережень рисою був вік макак, які катали каміння або грали з крейдою: майже всі виявилися молодими. Седрик помітив лише одну дорослу самку і одного дорослого самця, які взялися за крейду, та кілька дорослих самок, що тягнули валуни по землі.

Хоча автор наукової роботи підкреслив, що в цілому характер малюнків здається спонтанним, розтирання крейди по різних поверхнях він назвав цілеспрямованим. Макаки, можливо, намагалися таким чином обвести об'єкт, тобто залишити слід в чітких геометричних межах — так, на думку етолога, обведення могло виникнути до задуму і розуміння малювання.

«Це може свідчити про попередній етап у еволюційному виникненні наміру малювати, коли залишення знаків поступово асоціюється зі значеннями або функціями, що виходять за межі безпосередньої дії. Нанесення поміток крейдою здається макакам самовинагороджувальним заняттям. Таку поведінку підкреслює, що діяльність може сама по собі приносити задоволення, незалежно від її результату, як це спостерігається на перших етапах навчання дітей малюванню», — розмірковував Суер у своїй статті.

Сліди від каміння на землі хоч і мало нагадували «малювання» (символізму за хаотичними смугами не проявлялося), все ж можуть допомогти розібратися в когнітивних механізмах, які колись змусили людину малювати. Принаймні, етолог розрізнив у цих маніпуляціях мету, а дії макак нагадували дослідження — можливо, їм було цікаво, як валун взаємодіє з навколишнім середовищем.