Фото кісток, знищених під час Другої світової війни, сприяло відкриттю нового виду хижих динозаврів.

Палеонтологія, залежно від місця роботи, може бути двох типів: польова та кабінетна. Перша передбачає геологічні дослідження, розкопки, експедиції і взагалі все те, що складає романтику подорожей і незвичайних знахідок. Але добутий матеріал потрібно ретельно обробити, сфотографувати, детально вивчити — все це відбувається за дверима наукових інститутів і музеїв.

На перший погляд здається, що це набагато скучніше, ніж робота в полі. Однак нещодавнє дослідження німецьких палеонтологів, опубліковане в журналі PLOS One, показує: можна відкривати нових динозаврів, вивчаючи архіви минулого століття. Максиміліан Келлерманн з Палеонтологічного музею Мюнхена в Німеччині виявив раніше невідому фотографію кісток динозаврів, які згоріли під час бомбардування міста в 1944 році. Вчені проаналізували будову скам'янілостей, порівняли результати з відомими хижими динозаврами і в підсумку виділили новий рід і вид цих ящерів.

Неповний скелет ящера був виявлений в Єгипті в 1914 році. З породи сеноманського ярусу верхнього крейдового періоду (100,5±0,1-93,9±0,2 мільйона років тому) витягли частини черепа, зокрема фрагменти верхньої щелепи та мозкової коробки, кілька хребців, уламки ребер, обидві стегнові та одну малоберцову кістки. Наразі матеріал знищений, але до 1944 року дослідник Ернст Штромер відніс знахідку до роду (Carcharodontosaurus). Деякі з цих гігантських крейдових хижаків, чия довжина досягала 16 метрів, а маса — 11 тонн, були більшими за тиранозаврів.

За знайденою фотографією палеонтологи помітили кілька характерних ознак єгипетського ящера. Основним його відмінністю є гребінь і ріг на носі, хоча й інші риси кісток стегна та гомілки, а також черепа, такі як симетричні зуби, досить специфічні. Жоден інший теропод (двоногий хижак) не мав цього ознака раніше. Цікаво, що гребінь може вказувати на статевий диморфізм динозавра, який також не спостерігався у таких ящерів.

Новий таксон отримав назву Tameryraptor markgrafi. Родове ім'я походить від одного з неформальних назв Давнього Єгипту (Та-Мері), а видовий містить прізвище австрійського колекціонера Ріхарда Маркграфа, який виявив безліч скам'янілостей динозаврів, включаючи кархародонтозаврів.

Це відкриття, як зазначили палеонтологи, спростовує здаване одноманітність фауни теропод у Північній Африці середини крейдового періоду. Тамерираптор конкурував із ящерами, такими як спинозаври та бахаріязаври — ці хижаки досягали ваги до восьми тонн. Знайдений рід не поступався їм у розмірах і досягав майже 10 метрів у довжину.