Хоррор-квести позитивно вплинули на імунітет.

Страх традиційно вважається негативною емоцією, але в деяких випадках він може бути корисним для здоров’я. Наприклад, раніше вчені виявили, що перегляд фільмів жахів сприяє спалюванню калорій, зміцненню імунітету та зниженню рівня стресу. Усе це відбувається завдяки різким звукам і змінам кадрів, а також напруженому сюжету, які провокують вироблення гормонів, що впливають на функціонування організму. Результати ще одного дослідження, опублікованого у 2021 році, показали, що любителі хоррорів легше за інших пережили пандемію коронавірусу.

Тепер, щоб краще зрозуміти, як добровільне переживання страху впливає на імунну систему, вчені попросили 113 учасників відвідати професійно облаштований будинок з привидами (Dystopia Haunted House) у місті Вайле (Данія). Усі учасники пройшли через 50 тематичних кімнат, наповнених лякаючими елементами, а актори зображали зомбі, моторошних клоунів та вбивць з бензопилами. 

В середньому кожен учасник квесту перебував у будинку 50 хвилин. Рівень страху вимірювали за допомогою моніторингу серцевого ритму та за самооцінками учасників. Перед відвідуванням будинку з привидами, після нього та ще через три дні у всіх добровольців брали зразки крові. Потім автори експерименту виміряли рівень високочутливого С-реактивного білка (hs-CRP), який є маркером запалення в організмі, а також кількість різних типів лейкоцитів — клітин імунної системи.

Результати дослідження, представленого в журналі Brain, Behavior, and Immunity, показали, що у 22 з 113 учасників виявили низькорівневе запалення (hs-CRP > 3 мг/л) до відвідування хоррор-квесту. Через три дні після заходу у 10 з цих 22 учасників рівні запалення знизилися до нормальних значень (hs-CRP 1-5 мг/л). Незважаючи на те, що у всіх добровольців рівень запалення в організмі суттєво не змінився, у 10 з 22 учасників з початково підвищеними показниками спостерігалося їх зниження. 

Результати також показали, що загальна кількість лейкоцитів  та лімфоцитів у крові 113 учасників зменшилася через три дні після заходу (хоча й залишалася в межах норми). Ці дані свідчать про загальне зниження запальної активності в організмі після пережитого страху.

Нагадаємо, гостра реакція на стрес («бий або біжи») призводить до тимчасової мобілізації імунної системи. Раніше вчені з’ясували, що вплив холоду та/або гіпервентиляція можуть позитивно впливати на імунну систему, знижуючи рівень запалення в організмі. Цей список тепер поповнився участю в хоррор-квестах. 

Таким чином, результати нової наукової роботи припускають, що любителі пощекотати нерви (особливо з підвищеним рівнем запалення) можуть відвідувати страшні заходи з користю для здоров’я.  Дослідження також прокладає шлях до подальшого вивчення того, який саме вплив емоційні переживання мають на фізичний стан організму.  

Команда вчених дійшла висновку, що в контексті рекреаційного страху від перегляду фільмів жахів та відвідування хоррор-квестів отримані емоції можуть слугувати своєрідною «тренуванням» для імунної системи. Проте, щоб краще зрозуміти довгострокові ефекти та механізми цього явища, необхідні подальші дослідження.