Інфографіка: порівняння характеристик найяскравіших зірок.

Зірки, які можна спостерігати неозброєним оком, на перший погляд дуже схожі. Це просто маленькі мерехтливі, найчастіше білі точки.

Проте насправді це плазмові кулі, які сильно відрізняються за розміром, щільністю, кольором, температурою тощо. Більшість зірок — це червоні карлики, дуже маленькі та «холодні» (всього три тисячі градусів). Наша зірка, Сонце, також є карликом, хоча більшим і гарячішим. Але в Галактиці також є справжні велетні, гіганти та супергіганти.

Найяскравіші зірки — це ті, які легше розглянути на небі. Це може бути пов'язано з близькістю до Сонця, видатною яскравістю або поєднанням обох факторів.

На інфографіці, опублікованій вище, відображено характеристики частини зірок з найбільшою видимою зоряною величиною. Вона показує, наскільки вони віддалені від нас, розмір у порівнянні з Сонцем і температуру. Це безпосередньо пов'язано з кольором зірок — на графіку використані відтінки, які приблизно відповідають йому. Білі та блакитні зірки найгарячіші, червоні — значно холодніші, а, скажімо, зелені — щось середнє.

На малюнку можна знайти Альфу Центавра та зірку Барнарда, які мають планетні системи. Не виключено, що вони «обжиті», тобто в принципі придатні для життя земного типу. Або Рігель — величезний і дуже гарячий супергігант. Там же є роздута Бетельгейзе, яка підійшла до кінця своєї «біографії» і, ймовірно, незабаром вибухне як наднова, а також ряд інших цікавих зірок.