На австралійських сумчастих хижаках нависла загроза через боротьбу з гризунами.

Вчені з усього світу неодноразово документували загибель диких тварин через родентициди — засоби для знищення гризунів, які в побуті також називають мишиними отрутами. Іноді отруєння такими речовинами може призводити до скорочення популяцій. Особливо небезпечні для дикої фауни родентициди-антикоагулянти другого покоління. Через тривалий період напіврозпаду вони накопичуються в харчовому ланцюзі і вражають не лише щурів та мишей, але й деяких вищих хижаків, включаючи падальщиків.

Оскільки досліджень щодо впливу засобів від гризунів на австралійських ссавців небагато, фахівці в галузі біології та охорони природи з кількох університетів цієї країни вирішили детальніше розібратися в питанні. Їхня стаття нещодавно вийшла у журналі Science of the Total Environment.

Вчені проаналізували тканини печінки п'яти найбільших хижих сумчастих Австралії на наявність у них родентицидів, таких як бромадіолон, бродіфакум, дифенакум, куматетраліл, дифетіалон, флокумафен, піндон і варфарин.

Тіла 52 мертвих тварин передали волонтери та співробітники природоохоронних організацій. Серед досліджуваних були 20 тасманійських дияволів (Sarcophilus harrisii) і представники чотирьох видів плямистих сумчастих куниць: Dasyurus hallucatus, Dasyurus geoffroii, Dasyurus viverrinus та Dasyurus maculatus. Всіх їх відносять до рідкісних тварин або таких, що близькі до переходу в групу вразливих.

Сліди засобів від гризунів виявили в зразках 26 тварин (50%). У тканинах 11 особин знайшли більше одного виду родентицидів, а в тілах двох хижих сумчастих їх виявилось одразу три. Сублетальні дози отрути виявили майже у третини досліджуваних, а 17,3% тварин, ймовірно, загинули від засобів проти гризунів.

Дослідники припустили, що через тяжкість впливу родентицидів вони можуть загрожувати популяції зникаючих видів. За допомогою моделювання життєздатності популяцій вчені встановили, що якщо смертність молодняку тасманійських дияволів зросте на 15–30%, ймовірність їх зникнення зросте з 29% до 100% менш ніж за 100 років.

Оскільки у 5% досліджених тасманійських дияволів виявили летальний рівень родентицидів, а у 10% — потенційно високо токсичний, вплив такого роду речовин може безпосередньо збільшити смертність цих хижаків на 15%. У вразливому становищі через застосування людьми мишиних отрут опинилися і плямисті сумчасті куниці, підсумували фахівці.

Вчені закликали владу країни обмежити продаж таких засобів, наслідуючи приклад Європи та Північної Америки, а мешканців Австралії — використовувати менш небезпечні для дикої природи типи родентицидів.