Нову гіпотезу про підвищену агресивність від алкоголю перевірили за допомогою електричних ударів.

Люди давно помітили, що під впливом алкоголю біль — фізичний і емоційний — притупляється. Свідчення того, що алкоголь підвищує больовий поріг, є і в науковій літературі. Дослідження також показали, що рівень чутливості до болю позитивно корелює з агресією.

Група американських і канадських спеціалістів у галузі психології припустила, що зв'язок між алкоголем та агресивністю опосередкований підвищенням больового порогу.

«Якщо нетверезі люди не відчувають власного болю, вони можуть бути менш схильні співчувати іншим, коли їм боляче. Це може призвести до більш агресивної поведінки», — пояснив гіпотезу один з її авторів, професор комунікацій та психології в Університеті штату Огайо Брэд Бушмен (Brad Bushman).

Щоб підтвердити версію, вчені провели два лабораторних експерименти за участю чоловіків і жінок, які регулярно вживають алкоголь, споживаючи по три-чотири порції спиртного не менше одного разу на місяць. Дві групи бажаючих з 543 і 327 осіб набрали за допомогою запрошень у газеті. Добровольцям заплатили по 75 доларів.

Методи та процедури в експериментах були ідентичними. Учасників випадковим чином розподілили на дві групи, яким запропонували алкоголь або його імітацію. У другому випадку в напій з апельсиновим соком додали трохи спиртного і обприскали обідок склянки, щоб смак і запах нагадували алкоголь.

Потім у випробовуваних визначили больовий поріг. Учасники отримували односекундні удари електричним струмом по двом пальцям рук. Інтенсивність ударів підвищували до тих пір, поки люди не говорили, що їм стало боляче.

На наступному етапі добровольцям запропонували онлайн-змагання на реакцію. Насправді воно було лише імітацією, оскільки переможців оголошували випадковим чином. За умовами, «вигравший» учасник отримував можливість завдати «програвшому» удар струмом, сила якого в максимальному варіанті досягала больового порогу. Також дослідники дозволили регулювати тривалість розряду.

Експерименти показали, що чутливість до болю у пивших спиртне була вищою, ніж у групі «плацебо». Плюс, чим менш болючими здавалася електрична розрядка добровольцям, тим більш інтенсивні та тривалі удари струмом вони були готові завдавати іншим людям.

«Причин, чому п’яні в більшій мірі схильні навмисно завдавати біль іншим, безліч. Це дослідження продемонструвало, що один з можливих факторів — больова стійкість», — підсумували вчені. Статтю про їхню роботу опублікував Journal of Studies on Alcohol and Drugs.

Раніше дослідники з США на великій вибірці чоловіків і жінок прослідкували зв'язок між їхнім рівнем IQ у старших класах школи та манерою споживання алкоголю багато років потому, у зрілому віці. Виявилося, що з ростом коефіцієнта інтелекту у старшокласників зростали шанси в віці 50-60 років опинитися в групі помірно або сильно п'ючих, але не тверезих.