Новий дивний радіокруг натякнув на можливу природу цього явища.

Про дивні радіокола (odd radio circles, або скорочено ORCs) астрономи повідомляють з 2019 року. З того часу їх виявлено лише кілька. У грудні 2023 року, наприклад, говорили про шість таких об'єктів. Ці структури видимі лише через радіотелескопи, тобто, ймовірно, випромінюють тільки радіовипромінювання.

Ті, що до сих пір виявили, простягаються на мільйон або навіть півтора з лишком мільйона світлових років. Нагадаємо, діаметр диска нашої галактики Чумацький Шлях — близько ста тисяч світлових років.

Як з'ясувалося, в основному ці сфери оточують галактики. Що цікаво — еліптичні. Такі, як правило, масивніші спіральних і часто виникають в результаті галактичних злиттів.

З чого виникають радіокола, зараз з'ясовують, але вже є розуміння, що радіовипромінювання випромінюють високоеенергетичні електрони, і це породження певної ударної хвилі галактичних масштабів. Потрібно тільки розібратися, що саме викликає такий «шок».

Нещодавно команда астрономів з Австралії, Великобританії та Південної Африки повідомила про нову знахідку: ще одне ORC, розташоване в мільярдах світлових років від нас. Стаття про нього викладена на сервері препринтів Корнельського університету. За даними вчених, діаметр цього дивного радіокола — всього приблизно 372 тисячі світлових років, що в кілька разів менше раніше виявлених.

Як з'ясувалося, в центрі об'єкта також знаходиться еліптична галактика. У ній спостерігають певну протяжну структуру та інші особливості, які натякають на нещодавнє злиття з іншою галактикою. А ще у неї чітко видно дві галактики-супутники, що свідчить про гравітаційну взаємодію та викликані цим збурення. Тому щодо нового дивного радіокола у астрономів є підозра, що породжена ним ударна хвиля — один з наслідків зустрічі галактик.

Щодо іншої сфери астрономи раніше прийшли до висновку, що вона стала результатом безлічі практично одночасних вибухів наднових зір. Коли в галактиці «кипить життя», в ній відразу утворюється величезна кількість нових масивних зірок. Такі зірки дуже недовговічні, і всього через 10-20 мільйонів років всі вони «перегорають» і спалахують надновими. Зоряний «бебі-бум» дуже швидко перетворюється на загальний фейєрверк, і дивне радіоколо, на думку вчених, залишається після нього як «димка».

А ще два дивних радіокола примітні тим, що безпосередньо прилягають один до одного, виглядають як певна подвоєна структура, а між ними знаходиться активне галактичне ядро — надмасивна чорна діра в центрі молодої формуючоїся галактики, яка жадібно вбирає в себе навколишнє речовина.