Новий тип блискіток не шкодить мешканцям ґрунту.

Дослідники стурбовані впливом «мікропластика» — дрібних пластикових частинок розміром менше п’яти міліметрів — на живі організми. Мікропластик може утворюватися з блискіток або з’являтися внаслідок розкладання більших предметів, наприклад пластикових пляшок, на дедалі менші частинки в навколишньому середовищі.

Блискітки — це широко використовуваний у одязі, косметиці та декоративних цілях тип мікропластика. Більшість блискіток виготовляються з пластику, відомого як поліетилентерефталат, або ПЕТ. З цього ж пластику виготовляють пляшки для води та безалкогольних напоїв. Традиційні блискітки також часто містять алюміній або інші метали, які надають їм блиск.

Хоча вже існують біорозкладні блискітки, попередні дослідження показують, що вони можуть бути так само шкідливими, а іноді й більш токсичними для водних організмів, ніж традиційні ПЕТ-блискітки. Більшість біорозкладних варіантів покриваються кольоровим алюмінієвим шаром і тонким шаром іншого пластику, що все ще призводить до забруднення навколишнього середовища.

Дослідники з Австралії та Великобританії працюють над створенням більш екологічних блискіток. Вчені створили нові блискітки з нанокристалів целюлози. Вони сяють на світлі, не містять пластику та металів і при цьому є біорозкладними. Дослідження опубліковано в журналі Chemosphere.

Целюлоза складається з глюкози і надає деревині міцність. Вчені порівняли потенційну токсичність традиційних блискіток з новими целюлозними та оцінили, наскільки стійкі нові блискітки.

Для спостереження за впливом на живі організми вибрали ногохвостку (Folsomia candida). Ці маленькі, білі, без очей безхребетні широко поширені в ґрунтах по всьому світу, де живляться опалим листям і компостом. Ногохвостку часто використовують як індикатор якості ґрунту, оскільки вони чутливі до токсичних речовин.

Дослідники піддали ногохвосток впливу різних концентрацій традиційних і целюлозних блискіток і вивчали наслідки для розмноження, виживання та росту ґрунтових організмів.

Експерименти показали, що жоден тип блискіток не вплинув на виживання або розмір ногохвосток. Однак, коли концентрація традиційних блискіток у ґрунті досягла 1000 міліграмів на кілограм ґрунту, швидкість розмноження цих організмів знизилася на 61 відсоток. Нові целюлозні блискітки не виявили токсичного впливу на розмноження ногохвосток при будь-яких концентраціях.

Цей рівень забруднення порівнянний з ґрунтом, що містить мікропластик. У забруднених ґрунтах знаходили до 100 тисяч міліграмів мікропластика на кілограм, при цьому в більшості ґрунтів цей показник не перевищує 10 тисяч міліграмів на кілограм. Тобто десята частина мінімального забруднення значно впливає на мешканців ґрунту.

Зниження чисельності ногохвосток може призвести до погіршення стану ґрунту: менша кількість органічних речовин буде розкладатися, і менше поживних речовин стане доступним для рослин.

Дослідники рекомендують двічі подумати, перш ніж використовувати традиційні блискітки в макіяжі, одязі або декоративних роботах. Вони працюють над створенням більш безпечної, екологічної та такої ж блискучої альтернативи.