Планетологи з'ясували походження величезних кілець на Венері.

На Венері ще з часів її відвідування радянськими апаратами спостерігають дивовижні «візерунки», яких не знаходять більше ніде, — так звані тессери. Термін запропонували радянські вчені. У перекладі з грецької це слово означає «квадратна мозаїка», «черепиця». Ці малюнки — швидше, навіть барельєфи — на поверхні планети дійсно трохи нагадують черепицю, плитку або паркет.

Планетологи нарахували приблизно 60 венеріанських тессер і кожній присвоїли ім'я якоїсь богині. Нещодавно їх зацікавила та, яка названа на честь покровительки індіанського народу навахо — Хаасттсе-баад.

Вона займає територію шириною близько 2600 кілометрів, в ній серед «черепичних» підвищень угадаються обриси окружності, концентричні кола діаметром в півтори тисячі кілометрів.

Цікаво, що серед сотень ударних кратерів на Венері немає жодного подібного розміру, і взагалі крупніше 300 кілометрів не зустрічаються. Проте команда іспанських і американських планетологів висловила думку, що це саме ударне утворення, причому зовсім незвичайне.

У своїй статті для Journal of Geophysical Research: Planets вони пояснили, що порівнювали загадкові кільця з подібними структурами на інших планетах і супутниках у Сонячній системі. В результаті одне з них здавалося вченим особливо цікавим. Це обширний басейн Вальгалла на супутнику Юпітера Каллісто. Його також обрисовують концентричні кільця, найширші в діаметрі досягають 1900 кілометрів. І це ударне утворення.

Що в ньому примітно: астероїд, який у цьому місці впав, впав не на ґрунт, а на лід. Це видно, зокрема, по тому, як білує структура на навколишньому бурому фоні. Планетологи впевнені, що Каллісто теж покрита товстою льодовою скоринкою, як і Європа (ще один супутник Юпітера), Енцелад (супутник Сатурна), а може бути, і супутник Урана Міранда.

Чи є під льодом Каллісто якісь водні резервуари зараз — складне питання. Але, принаймні, в минулому там міг бути цілий підлідний океан. У будь-якому випадку ці кола утворила вода, яка хлинула з-під пробитої астероїдом твердої кори.

Це навело планетологів на цікаву думку: вони припускають, що дивовижні кола на Венері утворилися точно так само, тільки там на поверхні розлилася не вода, а розплавлена магма. Оскільки структура дуже давня, вчені вважають, що в часи її виникнення планета була покрита ще дуже тонким шаром затверділої кори. Пробити її було не складно, тим більше таким величезним астероїдом.

До речі, ще одна цікава деталь: деякі кола зміщені так, що це дозволяє підозрювати в них сліди від падіння не одного, а двох астероїдів. За приблизними оцінками, кожен з них повинен був мати розміри близько 75 кілометрів.