Психологи знову порівняли балакучість чоловіків і жінок.

Оригінальна стаття під назвою «Чи дійсно жінки балакучіші за чоловіків?» була опублікована влітку 2007 року в журналі Science. У ній вчені проаналізували аудіодані, зібрані під час серії експериментів. Суть їх полягала в запису фрагментів розмов людей у повсякденному житті протягом кількох днів, під час всього часу їхньої активності. Психологи підрахували, що люди обох статей в середньому вимовляли приблизно однакову кількість слів на день — близько 16 000.

Записи за допомогою періодично активованих диктофонів проводилися в різні роки в університетах США та Мексики. В дослідженні брали участь п’ять груп американських студентів та одна мексиканська — загалом 210 дівчат і 186 юнаків. Критики критикували роботу за те, що з більш чисельною та різноманітною вибіркою статистика могла б бути іншою.

Тим часом стереотип про схильність жінок до балакучості за минулі роки так і не зник, хоча емпіричних підтверджень поширеному штампу так і не було надано. Тому група вчених, до якої увійшов автор попередньої роботи — професор психології Матіас Мейль з університету Аризони (США), вирішила повторити дослідження тими ж методами, але розширивши початкову вибірку більш ніж у п’ять разів.

У новій серії експериментів повсякденні розмови різних груп людей записували з 2005 по 2019 роки в чотирьох країнах: США, Швейцарії, Сербії та Австралії. Загальна кількість учасників склала 2197 осіб, а їхній вік коливався від 10 до 94 років.

Психологи зібрали понад 631 тисячу аудіозаписів, після чого підрахували кількість слів, вимовлених кожним учасником. Потім за допомогою програмного забезпечення для лінгвістичного аналізу оцінили загальну кількість слів за день. Щоб забезпечити однорідність порівняння, фахівці робили поправки на тривалість періодів запису та передбачуваний час активності.

Підрахунки показали незначну перевагу жінок: вони в середньому вимовляли 13 349 слів проти 11 950 у чоловіків. Хоча різниця в трохи більш ніж 1000 слів майже вдвічі перевищила зафіксовану в першому дослідженні, вчені відзначили, що розрив все ще невеликий. Крім того, показник сильно варіювався від людини до людини залежно від індивідуальних особливостей. Наприклад, деякі обмежувалися менш ніж сотнею слів на день, а в інших показник міг перевищувати 120 тисяч.

Розглядаючи різні періоди життя, дослідники з’ясували, що у підлітків (10 — 17 років) та в молодості (18 — 24 роки) різниця в кількості слів, що використовуються за день, між чоловіками та жінками була значно меншою, ніж у молодому та зрілому віці (25 — 64 роки), коли перевага на користь жінок досягала 3275 слів.

Окремо фахівці оцінили вплив фактора стресу, оскільки існують гіпотези, що мова може допомагати жінкам справлятися з напруженням. У такому разі в стресових умовах учасниці повинні були б ще більше випереджати чоловіків за кількістю вимовлених слів. Однак насправді вчені виявили, що стрес суттєво не впливав на цю різницю.

На завершення автори відзначили, що велика варіативність індивідуальних результатів не дозволяє з достатньою впевненістю визначити, говорять чи жінки значно більше чоловіків, чи представники обох статей у цьому сенсі практично рівні. Статтю про нову наукову роботу опублікував Journal of Personality and Social Psychology.