Російські вчені з'ясували, як рев оленів свідчить про їхній статус та індивідуальність.

Дослідження опубліковане в журналі Journal of Zoology. Гонові крики — це важливі елементи внутрі видових взаємодій, які допомагають самцям благородних оленів залучати самок (іноді цілими групами) і відлякувати інших самців, а також є невід'ємною частиною шлюбного періоду. У природі конкуренція за право володіння гаремом (групою самок) дуже висока, тому самці копитних розробляють складні стратегії, які включають як фізичні демонстрації сили, так і акустичні.

Акустичні демонстрації хороші тим, що вони прекрасно працюють на великих відстанях і навіть в умовах поганої видимості, наприклад, вночі, коли у оленів відбувається більшість взаємодій. Саме гонові крики допомагають самкам на великій відстані визначити статус і якість самця, а суперникам — зрозуміти, чи варто вступати в боротьбу.

Як показали результати дослідження, гонний крик може слугувати своєрідним «паспортом», що відображає статус самця. У порівнянні з периферійними самцями, які тримаються на околиці гарему, самці — тримачі гаремів видають коротші гонові крики з більш високою мінімальною основною частотою.

Основна частота звуку — це параметр, який суб'єктивно сприймається як висота голосу, і може включати кілька вимірів: мінімальну, максимальну, початкову та кінцеву основну частоту. Причому навіть у одного самця з зміною статусу змінюються параметри звуків: при захопленні гарему у самців знижуються початкова та максимальна основна частота, а от мінімальна основна частота, навпаки, підвищується, звуки при цьому стають коротшими.

Незважаючи на те що гонові крики можуть відображати статус і змінюються при зміні соціального становища самця, їхні індивідуальні риси зазвичай зберігаються. Раніше вважалося, що кожен олень має унікальні акустичні характеристики, можна сказати, акустичний «підпис», який дозволяє відрізняти його від інших самців. Така передбачувана хороша індивідуалізація звуків досі застосовується в заповідниках при обліках оленів на слух, коли натренований обліковець з однієї точки (точки послуха) визначає кількість оленів навколо за різницею в їхніх голосах.

За словами одного з авторів дослідження, доцента факультету біології та біотехнології НІУ ВШЕ Ольги Сибірякової, хоча індивідуальність у гонних криках виражена, не завжди вона проявляється достатньо добре: зоологам вдалося правильно визначити індивідуальну приналежність 53,2 відсотка звуків, що, безумовно, перевищує випадкові величини, однак говорить про те, що не завжди можна визначити індивідуальність конкретної особини. Примітно, що статус правильно визначається для 78,9 відсотка гонних криків.

«Вокалізації оленів можуть передавати інформацію не тільки про індивідуальну приналежність крикуючого, але також і про його статус, причому інформація про статус виражена в звуках набагато краще, ніж інформація про індивідуальність, що може вказувати на більшу важливість трансляції оточуючим інформації про статус під час періоду розмноження», — зазначає дослідниця.

Результати дослідження можуть бути використані при роботі з оленями в природних умовах, при обліках оленів, важливих для природоохоронної та мисливської діяльності, а також при розробці неінвазивних методів вивчення копитних. Застосування неінвазивних методів моніторингу може полегшити роботу зоологів і екологів, дозволяючи відстежувати статус і поведінку оленів у різних умовах без втручання в їхнє природне середовище існування.