Яскравість перших супутників китайського аналога Starlink насторожила астрономів.

У статті, опублікованій на сервері препринтів arXiv.org 30 вересня, команда астрономів повідомила про спостереження за першими 18 супутниками групи Qianfan, або «Тисяча вітрил», запущеними на початку серпня 2024 року.

Дослідження показало, що яскравість апаратів коливається від восьмого до четвертого розряду, тобто в останньому випадку китайські супутники можна помітити неозброєним оком на темному небі. Ці значення перевищують поріг сьомого розряду, рекомендованого астрономами для зменшення рівня завад для основних наземних обсерваторій під час їх роботи.

Раніше компанія SpaceX внесла зміни в конструкцію своїх інтернет-супутників Starlink, оскільки їх перші версії заважали роботі астрономів. Як відреагує (і чи відреагує) на нове дослідження компанія Shanghai Spacecom Satellite Technology, розробник супутників Qianfan, залишається незрозумілим.