Дослідження неодноразово підтверджували, що спорт позитивно впливає не лише на фізичне здоров'я, але й на психіку та здатність до навчання. Згідно з недавніми роботами, фізична активність має антидепресивний ефект завдяки впливу на систему винагород організму, а тренування моторних навичок на уроках іноземної мови допомагає засвоювати новий матеріал.
Фахівці з кількох університетів Іспанії провели метааналіз і вивчили зв'язок між заняттями спортом і рівнем інтелекту у дітей та підлітків. Результати їхнього дослідження опублікував науковий журнал Pediatrics.
Вчені проаналізували 14 досліджень, у яких загалом брало участь 3203 особи віком від 5 до 14 років. Увага приділялася як загальному інтелекту, так і руховому (здатність вирішувати нові завдання та мислити логічно, не покладаючись на попередні знання чи досвід) і кристалізованому (накопичення знань, навичок і досвіду з часом).
Незалежно від того, в якій фізичній формі були діти та який мали IQ, фізичні вправи помітно покращили рівень інтелекту. Вік учасників дослідження також не вплинув на результат.
«Програми фізичних вправ підвищують IQ дітей і підлітків в середньому на чотири бали. Це результат, порівнянний з показником, який зазвичай досягається за додатковий рік навчання. Отже, заохочення фізичної активності дітей і підлітків може мати довгостроковий позитивний вплив на їхні інтелектуальні здібності, а також на щастя, соціально-економічний успіх і здоров'я в майбутньому», — зазначили автори публікації.
Однак, підкреслили вчені, слід врахувати обмеження дослідження. Наприклад, програми вправ у розглянутих роботах були різними за типом фізичної активності, а також за інтенсивністю, тривалістю та частотою виконання. Через це було важко визначити, які саме заняття спортом найбільш сильно впливають на когнітивні функції.