Зоологи виявили, про що малюки горбатих китів «просять» своїх матерів.

Вчені давно цікавляться вокальним репертуаром китів. Попередні дослідження показали, що серії повторюваних звуків різної частоти, які прийнято називати піснями китів, використовуються в шлюбних іграх, слугують для спілкування з родичами, навігації та інших цілей. Також відомо про здатність китів запам'ятовувати та точно відтворювати спів один одного.

У такого роду наукових роботах частіше розглядали вокалізації дорослих тварин. У новій статті, нещодавно опублікованій в журналі Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, автори переключили увагу на звукове спілкування дитинчат китів-горбачів (Megaptera novaeangliae).

Фахівці спостерігали за поведінкою восьми китят, що мешкали разом з матерями поблизу острова Нусі-Бураха (раніше Сент-Марі) біля берегів Мадагаскару. Для цього до дитинчат прикріпили спеціальні камери з датчиками та можливістю фіксації аудіо- та відеоданих. Отримані записи тривалістю понад 30 годин лягли в основу дослідження.

У рамках аналізу вчені відокремили близько 500 вокалізацій китят від інших звуків, включаючи материнські, і розглянули, в якому контексті вони звучали. Таким чином вдалося встановити загальні патерни та розбити вокалізації на кілька груп залежно від того, що китята робили — харчувалися, грали або просто плавали.

Дитинчата вокалізували рідше під час відпочинку та спокійного пересування, а в моменти ігор на поверхні води ставали більш галасливими, видаючи звуки середньої частоти, схожі на вигуки.

Також китята активно «подавали голос» перед ранковим годуванням материнським молоком. При цьому вони відтворювали особливі низькочастотні звуки, які, за словами авторів, нагадують «фирчання, гавкіт, бурчання та відрижку». Дослідники відзначили, що ці характерні звуки раніше зустрічалися в записах вокалізацій китят, але тепер їх вперше вдалося пов'язати з годуванням.

Вчені вважають, що малюки таким чином звертаються до матерів і просять у них поїсти. Подібну поведінку можна спостерігати у дитинчат наземних ссавців, але у горбатих китів її раніше не документували.

Дослідження розкриває нові деталі в поведінці горбатих китів і дозволяє краще зрозуміти систему комунікацій морських ссавців у парі «мати — дитинча», підсумували фахівці.